阴道炎是一种常见的疾病，而萎缩性阴道炎则是一种主要发生在绝经后女性群体当中的特殊阴道炎。事实上，萎缩性阴道炎并不是什么难以应对的疑难杂症，只要掌握科学的认知和正确的治疗方法，女性朋友就能有效的缓解不适，恢复生殖健康。
什么是萎缩性阴道炎？萎缩性阴道炎是一种由于阴道局部抵抗力低下导致病菌入侵繁殖而引发的非特异性阴道炎症，这种疾病的核心变化是患者阴道黏膜的萎缩与阴道微生态的失衡，因此被称为“萎缩性阴道炎”。正常情况下，女性的阴道内有一个由多种微生物构成的“微生态系统”，而乳酸菌则是这个系统当中绝对的“优势菌群”，占比高达90%以上。这些有益菌能够将阴道上皮细胞内的糖原转化为乳酸，使阴道维持pH3.8到4.4的弱酸性环境，这个环境就像“天然屏障”一样，不仅能抑制念珠菌、滴虫、加德纳菌等致病菌的生长，还能通过分泌过氧化氢等抗菌物质来进一步加固阴道的防御体系。而女性卵巢分泌的雌性激素则有着维持阴道黏膜厚度、弹性以及保证阴道上皮细胞内糖原供应的作用，但当女性因为某些原因导致雌激素分泌缺乏的时候，阴道黏膜就会逐渐萎缩变薄，上皮细胞内糖原的含量也会锐减，这就会导致乳酸菌失去“食物来源”而大量减少，最终导致阴道内环境因乳酸分泌不足而受到原本被抑制的致病菌的攻击。临床上萎缩性阴道炎又被称为“老年阴道炎”，这是因为女性更年期后的“绝经”是最常见的导致雌激素分泌减少的原因，但除了这之外，其他导致卵巢功能丧失或是受损的情况如双侧卵巢切除、盆腔放疗以及自身免疫性疾病导致的卵巢功能早衰等也会让中青年女性发生萎缩性阴道炎。
萎缩性阴道炎的症状有哪些？通过临床观察发现，萎缩性阴道炎患者的症状表现通常以局部症状为主，其中最主要的症状就是阴道分泌物的显著增多以及外阴的瘙痒灼热感，这些症状都会对患者的生活造成严重的影响。其中，萎缩性阴道炎患者的阴道分泌物不仅分泌量增多，而且会呈现出明显的稀薄感与淡黄色，病情严重的患者更是会呈现出血样的脓性白带。另外，通过对萎缩性阴道炎患者的检查，医生通常会发现患者的阴道呈现一定规模的上皮萎缩光滑，阴道黏膜充血以及阴道的溃疡、粘连等表现，严重的情况下甚至会导致萎缩性阴道炎患者的阴道狭窄甚至阴道闭锁，进而因阴道分泌物难以有效排出而形成阴道甚至子宫宫腔积脓等。对于患者而言，这些症状的存在会对正常生活造成严重的影响，只有加强对患者的关注，并且在发病的时候及时进行治疗，人们才能有效保障萎缩性阴道炎患者的正常生活质量。
萎缩性阴道炎的治疗方式。①局部药物治疗。局部药物治疗指的是直接在阴道病变部位用药治疗萎缩性阴道炎的方法，这种方法有着起效快、副作用小等特点，而常用的药物主要包含雌激素、抗感染药物以及辅助护理药物三类。其中，雌激素是萎缩性阴道炎治疗的核心药物，能够为阴道黏膜直接补充所需的雌性激素来促进阴道黏膜细胞增生、增厚以及阴道分泌物增加，使阴道内部逐渐恢复抵抗力，从根源上改善萎缩性阴道炎的干涩、瘙痒、灼烧感等症状；抗感染药物是针对菌群失衡引发的细菌感染进行控制的药物，常用药主要有甲硝唑栓剂、克林霉素软膏、乳酸杆菌制剂等等，前两者分别适合控制厌氧菌感染与需氧菌感染，而后者则可以补充阴道内有益菌并调节菌群平衡；而辅助护理药物则主要为阴道保湿剂、阴道润滑剂等，这些药物能起到物理润滑阴道以及缓解刺激的作用，可以有效改善患者的阴道干涩等症状。②全身药物治疗。全身药物治疗指的是通过口服或是注射药物来补充雌激素、调节内分泌并改善萎缩性阴道炎症状的治疗方法，这个过程使用的药物主要有口服型雌激素/雌孕激素联合制剂以及抗感染全身药物。其中，口服雌激素的作用与上文提到的局部使用的雌激素药物完全相同，它不仅能改善患者的阴道萎缩症状，还能缓解全身的更年期不适，而雌孕激素联合制剂则是避免那些有完整子宫的患者单纯使用雌激素增加子宫内膜癌风险的药物，这是因为雌激素和孕激素的联合使用能形成人工周期来保护子宫内膜；抗感染全身药物则只适用于阴道感染扩散至盆腔甚至引发全身性感染的患者，常用药主要有甲硝唑片、克林霉素胶囊等口服抗生素，具体的用药剂量以及疗程则需要根据医嘱调整，这样才能避免滥用抗生素导致阴道菌群进一步失衡。
萎缩性阴道炎为何无法彻底治疗？在妇科临床治疗的过程当中，萎缩性阴道被认为是一种无法根治的疾病，这是因为萎缩性阴道炎大多数情况下是自然绝经导致雌激素分泌减少导致的，只要患者停止使用雌激素药物，那么患者的雌激素水平就会再次下降并导致萎缩性阴道炎的复发。但是，即使萎缩性阴道炎无法彻底的根治，患者在症状明显的时候还是应当及时接受治疗的，否则就会因病痛的长期折磨而产生更大的痛苦，至于需不需要终身使用雌性激素来维持阴道对病菌的抵抗能力，则还是需要患者根据自身的情况酌情选择。
萎缩性阴道炎是绝经后女性生理变化带来的常见问题，但它并非“羞耻的疾病”，也不是无法治愈的顽疾。只有树立正确的认知，在医生的指导下坚持进行规范治疗，才能顺利应对萎缩性阴道炎的困扰。